Ein unkalkulierbares Rest-Risiko dürfte allenfalls aus der angeschlagenen Psyche resultieren: Überdies muss auch der zunächst so erfolgsverwöhnte Nagelsmann erst einmal beweisen, selbst in schwerer See zum Steuer des Kahns in der Lage zu sein.  
 Nun geht es gegen Borussia Dortmund, der BVB hat völlig überraschend gegen Hoffenheim verloren, nun droht die dritte Partie in Folge ohne Sieg und auch die dritte in Serie in der Fremde.  
  Sollte am Samstag ein Sieg in Hamburg folgen, wäre Köln wieder einigermaßen dran. Der Rückstand auf den HSV würde auf drei Punkte zusammenschmelzen und auch die Relegation wäre dann wieder in Reichweite. Im Fall einer Niederlage wäre Kölns Zug Richtung Klassenerhalt allerdings wohl endgültig abgefahren. 
 Nach diesem Kraftakt fanden die Hauptstädter auf Schalke nie zu ihrem Spiel; entsprechend wenig Aufwand machte sich für die Gastgeber erforderlich, gegen die angeschlagenen Gäste einen dominanten Eindruck zu vermitteln. 
  Ein schweres Unterfangen, schließlich zählen die Berliner seit Jahren zu den heimstärksten Mannschaften in der Bundesliga.  

Da sich die Gäste prinzipiell auch in der ersten Hälfte ordentlich präsentierten, musste sich das „verdient“ dabei nicht einmal nur auf die entschlossene Aufholjagd beziehen — in jener Phase hatte den Gladbachern lediglich die zentrale Leverkusener Stärke einen Strich durch die Rechnung gemacht.  
 Dass die Hoffenheim in ihren zehn Spielen lediglich sechs Tore erzielten, wiegt auch die deutlich verbesserte Performance in der Defensive nicht auf: Gerade dieses Sicherheitsdenken ist schließlich dafür verantwortlich, dass es zu der fruchtlosen Häufung von Unentschieden kommt.  
  Immerhin lehrt die Erfahrung, dass ein verunsichertes Team auch aus glanzlosen Siegen eine ganze Menge mitnehmen kann; hatte es in den vorherigen Heimspielen gegen Gladbach und Bremen knapp noch nicht zu befreienden Resultaten gereicht, sollte nun eigentlich das Schlimmste überwunden sein. 
 „Wir haben diesen einen Fehler gemacht, ausgerechnet in dem Spiel, in dem wir selber vorne nur einen reinmachen. Das tut schon sehr weh, weil es unnötig war“, ließ Thomas Müller nach der Partie verlauten. 
  Optimistisch stimmt somit erstmal nur die Heimstärke im Rheinenergiestadion, wo sich die Kölner bislang einzig den übermächtigen Bayern geschlagen geben mussten.  

 Diesen hat die Eintracht dem Geniestreich ihres Stürmers Sebastien Haller zu verdanken.  
 Dabei lässt der erwähnte Kantersieg gegen Baryssau vermuten, dass der Gastgeber nun auch seine Durststrecke in der Bundesliga nicht einfach so mit einem Zittersieg beschlossen wird — mit einem deutlichen Heimsieg ahnen wir vielmehr einen waschechten Paukenschlag der Geißböcke voraus.  
  Nur zwei Wochen später zauberte die Mannschaft ihrem neuen Trainer allerdings schon wieder ein Lächeln ins Gesicht. Der Grund: Ausgerechnet den so heimstarken Gladbachern vermochte Hamburg am vergangenen Samstag einen Zähler abzutrotzen. 
  Konnte die plötzliche Leistungsexplosion eine Ahnung davon vermitteln, wozu die Hamburger prinzipiell in der Lage sind, steht nun jedoch erst in den nächsten Partien die eigentliche Bewährungsprobe an: Die leidige Wankelmütigkeit droht die guten Eindrücke schließlich umgehend wieder zu negieren. 
  Die jüngsten Aktivitäten auf dem Transfermarkt machen zugleich deutlich, dass der Klub von der Spree auch weiterhin auf hungrige Perspektivspieler setzt; bis dato gelingt es der Hertha also, sich von den tabellarischen Gegebenheiten nicht den Kopf verdrehen zu lassen.  

 Weder Freiburg (2016/17), noch Stuttgart (2017/18) gelang es zum Saisonauftakt gegen die Berliner Zähler einzufahren. Diese „Tradition“ möchten Pal Dardai und seine Spieler nun beibehalten und auch dem FC Nürnberg den Saisonstart vermiesen.  
 Ich starte auch diesmal mit meiner wöchentlichen Einleitung und versuche euch mit der Anzahl der bisher im Jahr 2023 erzielten Tore auf den Geschmack zu bringen. In den 14 Frühjahrsrunden durften sich Wett-Tipper über 394 Volltreffer freuen, der Topwert von 41 Treffern am 16. Spieltag bleibt seither unübertroffen, am vergangenen Spieltag gab es aber immerhin 33 Buden zu bestaunen.   
 Nicht zuletzt scheint auch der Austragungsort ein entscheidender Vorteil für die Geißböcke zu sein: Da nur eines der jüngsten acht Auswärtsspiele verloren gegeben werden musste, dürften die Rheinländer nun auch in Hoffenheim tendenziell beschwingt dem Mannschaftsbus entsteigen. 
  Dabei wären die Berliner sogar fast als Sieger vom Platz gegangen, denn nach einem Treffer von Vedad Ibisevic in der 2Minute lag die Hertha lange voran. Erst in der 96. Minute (!) gelang Torjäger Robert Lewandowski aus einem Getümmel doch noch der Ausgleich.  
 Der DSC hat bislang jedes Spiel gegen deutsche Top-Teams verloren, schlug sich jedoch stets gut und kassierte nur wenige Gegentreffer.  

 Zwei aufeinanderfolgende Siege gab es in der Bundesliga zuletzt Anfang Dezember. Seither bestritt die Hertha neun Liga-Spiele, nur zwei davon endeten mit einem vollen Erfolg.  
 Damit ergibt sich eine Gesamtquote von über 20 — nicht so hoch wie zuletzt, aber doch sehr erfreulich, wenn der Tipp tatsächlich einschlagen sollte.  
  Auch nach mittlerweile zwölf kassierten Saison-Niederlagen kann die Berliner Hertha weiterhin vom allgemeinen Desinteresse an der Europa League profitieren. Vor dem Heimspiel gegen den VfL Wolfsburg wird die Alte Dame noch immer auf dem fünften Tabellenplatz geführt. 
  Kündigte Keeper Timo Horn doch bereits an, „dass wir in solch einem Endspiel alles raushauen. Wenn wir es wirklich schaffen würden, wäre das für alle Kölner ein Traum. Dann würde der Ausnahmezustand herrschen.“  
 Ich kann mir unter allen Umständen nämlich nicht vorstellen, dass eine von beiden Mannschaften zu null spielen wird. Insofern hege ich den Verdacht, dass ich mit der DC 1X samt BTS richtig liegen werde.